La furia

Non era mia intenzione leggere ora questo libro, tantomeno farlo in due giorni. Invece, catturata e impietrita, sono rimasta a farmi sferzare dal vento gelido che gira una pagina dopo l’altra di questa storia. Con rabbia e Furia, come dice il titolo.

Si parla di minori, poco più che bambini in alcuni casi. Ragazzini che venivano messi in riformatorio per aver rubato una pagnotta o, come nel caso di Jules Bonneau, il protagonista, tre uova.

Chi

Sono 56 i ragazzi della colonia penale di Belle-Île-en-Mer che evadono. 55 quelli che verranno catturati in una caccia che vedrà affiancati gendarmi e abitanti del posto, allettati da una ricompensa di venti franchi d’argento per ogni ragazzo riconsegnato.

Cosa

È uno, solo uno, il ragazzo che riesce a fuggire. Si chiama Jules, ma tutti lo conoscono come “la Tigna”.

Dove

La colonia penitenziaria agricola e marittima è stata creata nel 1880 a Belle-Île, isola francese al largo della costa della Bretagna, nel Golfo di Biscaglia. L’isola, grande appena 80km², dista 14km dalla penisola Quiberon, mentre a ovest affaccia sull’Oceano Atlantico.

Quando

Il 27 agosto 1934. Questa la data in cui i piccoli coloni, tenuti in stato di schiavitù e costantemente picchiati e abusati metteranno in atto l’evasione.

Perché

Perché le storie vere fanno sempre un po’ più male di quelle di fantasia. Questo romanzo nasce dalla rabbia, che è un sentimento complesso. In molte sue interviste Sorj Chalandon racconta della sua infanzia con un padre bugiardo e violento, che lo minacciava ad ogni piè sospinto di mandarlo in riformatorio. Quando a 25 anni legge che il “centro educativo supervisionato” di Belle-Île sta chiudendo capisce istantaneamente che quello era il riformatorio di cui suo padre parlava. Il terrore della sua infanzia esisteva davvero, aveva un nome, un luogo e una storia. Scrivendo la vicenda dell’adolescente Jules Bonnard ha pensato “quel ragazzo sono io”.

“A tutti coloro che creparono di noia a scuola, che in famiglia dovettero piangere, che durante l’infanzia furono tiranneggiati dai maestri o picchiati dai genitori, io dedico questo libro”.

Il ragazzo di Jules Vallès

Il ragazzo di Jules Vallès fu il primo libro che Sorj Chalandon ha potuto leggere fuori dalle imposizioni paterne.

Questo è un libro che parla di carenza emotiva e familiare, di abuso di potere, sadismo e sopraffazione, di disperazione. Questo libro al tempo stesso parla di fame di vita, di bicchieri che si possono riempire, di fiducia e di poesia. C’è molto mare, molta acqua salata che brucia la pelle. Ma quello che ne resta potrebbe essere un pugno che riesce ad aprirsi. Credo ne valga la pena.

Cose che rimarranno

La Tigna, Camille, Il giro di ballo, Le gabbie dei polli, Ronan e La Rossa, L’equipaggio della Sainte-Sophie, Il fuoco degli incendi, la libertà.

Sorj Chalandon
La furia

Guanda editore, 2024

I luoghi del libro

À la fin du XIXe siècle, en application de la loi du 5 août 1850 sur le patronage et l’éducation des jeunes détenus, l’Administration Pénitentiaire française décide qu’il est nécessaire de diversifier les formations professionnelles dispensées aux pupilles des établissements d’éducation correctionnelle. Dans ce contexte, la colonie pénitentiaire de Belle-Île-en-Mer est inaugurée en 1880 et ses formations agricoles, maritimes et industrielles en font une institution unique en son genre. La structure occupe plusieurs sites. L’ancienne prison politique de Haute-Boulogne à Palais est le centre névralgique de l’institution. On y trouve les bureaux de l’administration, la plupart des dortoirs, les ateliers d’apprentissage aux métiers de la mer et un bateau-école qui interpelle, du haut de la falaise, les visiteurs arrivant dans l’île. La ferme de Bruté située à quelques kilomètres de là, accueille la formation agricole de l’établissement. L’institution rassemble de jeunes détenus de 8 à 21 ans dans un environnement militaire et délabré où les nombreux colons (320 en 1910) endurent une discipline sévère. Lors d’une visite dans les années 1890, Henri Rollet (homonyme du Juge Rollet), parle d’une « véritable structure pénitentiaire ». L’obéissance étant de mise, les mutineries sont plutôt rares avant la Première Guerre Mondiale, même si en 1908, un surveillant de marine est selon ce que rapporte la presse, tué par les colons. La révolte des colons de Belle-Île, en août 1934 est à l’origine des campagnes de presse contre les bagnes d’enfants, diligentées par le journaliste Alexis Danan. L’heure est à la réforme, deux colonies, Saint-Maurice et Saint-Hilaire, bénéficient de premières mesures contrairement à Belle-Île, isolée. En 1942, suite à la construction du mur de l’Atlantique par les Allemands, la colonie de Belle-Île est fermée. L’établissement rouvre, fin 1945, pour recevoir des mineurs convaincus de collaboration. Avec la nouvelle organisation de la justice des enfants, Belle- Île devient, en 1947 un Internat Public de l’Education Surveillée (IPES) mais le poids du passé, l’insularité rendront lente la réforme et difficile la mise en place d’un nouveau projet éducatif. Au début des années 1950, l’IPES propose nombre d’ateliers de formation préparant au certificat d’apprentissage maritime mais l’institution décline (150 élèves en 1950, 90 dans les années 1960). A partir de 1970, l’Éducation Surveillée remet en cause la pertinence des gros internats de rééducation et évolue vers des structures plus polyvalentes, plus proches du lieu de vie des jeunes, de leur famille, incompatibles avec la situation de Belle-Île qui est fermé en 1977.

Texte : Jacques Bourquin et Julien Hillion

Fonte: https://enfantsenjustice.fr/?belle-ile-en-mer-1880-1977